Call for Abstracts: Design + Computation: The Virtue of the Virtual

McGill University School of Architecture
Cultural Mediations and Technology Program Conference
May 2011 • Montreal, Canada

Design + Computation: The Virtue of the Virtual


CALL FOR ABSTRACTS

“In the paradigm, intelligibility does not precede the phenomenon; it stands, so to speak "beside" it (para). According to Aristotle's definition, the paradigmatic gesture moves not from the particular to the whole to the particular but from the singular to the singular.”
-Giorgio Agamben, The Signature of All Things: On Method, p. 27-28.

“Models are tools for the understanding of phenomena, they are made by those who seek understanding, they may be improved upon and replaced by better models. This statement is characteristic of the modern age…For moderns, ‘knowledge’ is in part the result of manipulations of models.”
-Vilém Flusser Writings. p. 75

When virtue refers to persons, it denotes those possessing moral excellence or superiority; the virtue of an object denotes its authority, worth or efficacy, occasionally its capacity for miracles. Virtual environments, currently the governing mode in which design operates, are models created by our vast computational ability (empirical knowledge) and theory (speculative knowledge) that refer to prior abstractions of the "real." In this detachment from the given world, the model further creates its own relations and conditions, creating possibilities outside of the given conditions that created it in the first place.

What are the consequences of an immersion into an immaterial world where one is freed from the given conditions we have long known? How does the virtual begin to produce the "real"? How are ethics created? Is this type of modelmaking fundamentally distinct from what preceded it? What are its consequences?

Although the virtual is neither person nor object, we must judge its virtues all the same. Does it have superior worth or efficacy? Is it an authority? Does it have a miraculous power, or is it simply "of easy virtue"? We must begin to think its ability to allow, not moral, but ethical decisions. We must ask what the virtual allows relative to making or whether we are not currently making "a virtue of necessity" and submitting to the created circumstances with good grace.

Design + Computation: The Virtue of the Virtual is an interdisciplinary conference aimed at responding to the changing meaning of the model in technology and society. It has become more important to begin a conversation that allows voices from disparate disciplines to critically assess the challenges to culture and design that advanced computation in the digital arena present. We hope to cultivate an exchange involving practitioners and academics working in the disciplines of architecture, landscape architecture, city planning, design, history of science, philosophy, and computer science. We expect these disciplines will lend themselves to a dynamic discussion on the status of the model and virtual modelmaking, although we welcome submissions from medicine, media theory, law and political philosophy, mathematics, space research and any other discipline.

The Cultural Mediations and Technology Program at McGill University's School of Architecture is currently accepting papers for this international conference to be held May 2011 at McGill University in Montreal, Quebec in association with The Facility for Architectural Research in Media and Mediation (F.A.R.M.M.). The conference organizers invite practitioners, teachers, researchers, and graduate students from any discipline to respond to this call for papers by submitting an abstract (500 words maximum) in English including title by September 1st, 2010.

A limited number of travel stipends are available. Also, all conference papers will be considered for publication in the winter 2012 issue of Ai (Architecture and ideas, http://architectureandideas.com/ ) edited by Dr. Torben Berns, and Michael Jemtrud of the Conference Steering Committee. Respondents will be notified by September 15, 2010.

Please submit abstracts as an email attachment as well as any questions to the following address: cmt.architecture@mcgill.ca. Full registration for the conference will be opened at a later date. We look forward to receiving your abstract and hope you will be able to join us in Montreal next May. Thank you for circulating this information.

Steering Committee:

• · Torben Berns, McGill University School of Architecture
• · Michael Jemtrud, McGill University School of Architecture
• · Martin Bressani, McGill University School of Architecture
• · John Zissovici, Cornell University School of Architecture
• · Adrian Lewis, Cornell University, School of Operations Research and Industrial Engineering

Organizers:

• · Anya Domlesky, McGill University School of Architecture
• · Philam Nguyen, McGill University School of Architecture

http://www.farmmresearch.com/cmtconference

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École d’architecture, Université McGill
Cultural Mediations and Technology Program Conférence
Mai 2011 • Montréal, Canada

Design + Programmation informatique: La vertu du virtuel

APPEL
DE
PROPOSITIONS

“In the paradigm, intelligibility does not precede the phenomenon; it stands, so to speak "beside" it (para). According to Aristotle's definition, the paradigmatic gesture moves not from the particular to the whole to the particular but from the singular to the singular.”
-Giorgio Agamben, The Signature of All Things: On Method, p. 27-28.

“Models are tools for the understanding of phenomena, they are made by those who seek understanding, they may be improved upon and replaced by better models. This statement is characteristic of the modern age…For moderns, ‘knowledge’ is in part the result of manipulations of models.”
-Vilém Flusser Writings. p. 75

Quand la vertu réfère à des personnes, elle dénote ceux qui possèdent une excellence ou une supériorité morales; la vertu d’un objet dénote son autorité, sa valeur ou son efficacité, et occasionnellement, sa capacité pour les miracles. Les environnements virtuels, actuellement le mode dominant dans lequel le design opère, sont des modèles créés par notre vaste capacité informatique (notre connaissance empirique) et la théorie (notre connaissance spéculative) qui réfèrent tous deux à une abstraction antérieure du « réel. » Dans ce détachement du monde concret, le modèle crée davantage ses propres relations et conditions, créant ainsi des possibilités extérieures aux conditions qui l’ont préalablement créé.

Quelles sont les conséquences de cette immersion dans un monde immatériel où nous sommes libérés des conditions que nous connaissons depuis si longtemps? Comment le virtuel commence à produire le « réel »? Comment l’éthique est-elle créée? Est-ce que ce type de modélisation est fondamentalement différent de ce qui le précède? Quelles sont ses conséquences?

Bien que le virtuel ne soit ni une personne ni un objet, nous devons tout de même juger ses vertus. Possède-t-il une valeur ou une efficacité supérieure? Est-ce une autorité? Possède-t-il un pouvoir miraculeux, ou est-il simplement de « vertu légère »? Nous devons commencer à penser ses habilités afin de permettre des décisions non pas morales, mais éthiques. Nous devons nous interroger sur ce que le virtuel permet relativement à la fabrication, ou si nous ne sommes pas présentement en train de « faire de nécessité vertu » et de nous soumettre ainsi de bonne grâce aux circonstances créées.

Design + Programmation informatique : La vertu du virtuel est une conférence interdisciplinaire qui a pour objectif de répondre au changement de signification du modèle dans la technologie et la société. Il est devenu primordial d’engager une conversation qui permet aux voix de différentes disciplines d’évaluer de façon critique les défis que pose à la culture et au design la programmation informatique avancée dans notre ère numérique. Nous espérons entretenir un échange impliquant des praticiens et des académiciens qui travaillent dans les disciplines de l’architecture, de l’architecture du paysage, de l’urbanisme, du design, de l’histoire des sciences, de la philosophie et de l’informatique. Nous pensons que ces disciplines se prêteront à une discussion dynamique sur le statut du model and la modélisation virtuelle, mais nous accueillons aussi des soumissions de la médecine, de la théorie des médias, de la philosophie du droit et de la po
litique, des mathématiques, de la recherche spatiale et toute autre discipline.

Le Cultural Mediations and Technology Program à l’École d’architecture de l’Université McGill accepte présentement des essais pour une conférence internationale qui aura lieu en mai 2011 à l’Université McGill à Montréal au Québec en association avec la Facility for Architectural Research in Media and Mediation (F.A.R.M.M.). Le comité d’organisation invite les praticiens, les professeurs, les chercheurs et les étudiants aux cycles supérieurs de toutes disciplines confondues à répondre à cet appel de propositions en soumettant un résumé (maximum de 500 mots) en anglais incluant un titre avant le 1er septembre 2010.

Un nombre limité de bourses de voyage est disponible. Tous les essais de la conférence seront considérés pour être publier dans l’édition hiver 2012 de Ai (Architecture and ideas, http://architectureandideas.com/ ), édité par le Dr. Torben Berns, organisateur de la conférence, et Michael Jemtrud, directeur de l’École d’architecture de l’Université McGill. Les répondants seront avisés avant le 15 septembre.

SVP soumettre votre résumé en pièce jointe et toutes questions à l’adresse suivante : cmt.architecture@mcgill.ca. L’inscription complète à la conférence sera disponible ultérieurement. Nous attendons vos résumés et espérons que vous serez des nôtres à Montréal en mai prochain. Merci de faire circuler cette information.


Comité d’organisation:

• · Torben Berns, École d’architecture, Université McGill
• · Michael Jemtrud, École d’architecture, Université McGill
• · Martin Bressani, École d’architecture, Université McGill
• · John Zissovici, Cornell University School of Architecture
• · Adrian Lewis, Cornell University, School of Operations Research and Industrial Engineering

Organisateurs:

• · Anya Domlesky, École d’architecture, Université McGill
• · Philam Nguyen, École d’architecture, Université McGill

http://www.farmmresearch.com/cmtconference